Matthew Costello (en blanc sur la photo), l’impressionnant pivot ivoirien sera avec les Eléphants pour la fenêtre 3 des éliminatoires de la Coupe du Monde 2023 de basketball. Cette étape des qualifications est prévue ce week-end au Palais des Sports d’Abidjan-Treichville. A l’instar des autres joueurs de la sélection, le « monstre » de 2,08m a foulé le sol ivoirien ce dimanche 26 juin. Absent lors de la fenêtre 2, Costello essaiera d’apporter sa puissance et sa précision au groupe pour permettre à la Côte d’Ivoire de dominer ce groupe C où logent également l’Angola, la République Centrafricaine et la Guinée. Contrairement à Costello, Souleymane « Solo » Diabaté, Nizré Zouzoua et Konaté Stéphane ne seront pas au rendez-vous d’Abidjan. Trois joueurs importants dans le dispositif des Eléphants. « Konaté est blessé et il ne pourra pas être prêt avant ce week-end. Pareil pour Zouzoua. Quant à Solo, il vient de signer en Libye et il lui est difficile de sortir. Mais je pense que le groupe est prêt. Nous avons bien travaillé en Tunisie où nous avons trois matches amicaux avec la sélection tunisienne. Nous allons faire certains réglages d’ici le début de la compétition », a fait savoir l’entraîneur national Naxto Lezkano, dévoilant la liste des 12 Eléphants retenus pour la bataille, lors d’une conférence de presse ce lundi 27 juin au Novotel Abidjan-Plateau. Présent aux côtés du coach, Mahama Coulibaly, le président de la Fédération Ivoirienne de Basketball (FIBB) demande aux Ivoiriens de « se mobiliser en grand pour venir pousser les Eléphants basketteurs à la victoire ». La compétition se déroulera du 1er au 3 juillet prochain.
Il faut noter qu’après des deux fenêtres, la Côte d’Ivoire et le Sud Soudan sont les deux équipes invaincues. A la fin de cette 3ème fenêtre, on aura 12 équipes qualifiées. Ces dernières seront réparties en 2 poules de 6 qui vont disputer un tournoi en aller–retour (aout 2022 et février 2023). Les deux premières équipes de chaque groupe et la meilleure 3ème seront qualifiées pour la Coupe du monde, prévue du 25 août au 10 septembre au Japon, en Indonésie et aux Philippines.
Joseph Kini
Les 12 Eléphants retenus
1-Jean François Kébé
2-Bazoumana Koné
3-Assemian Moularé
4-Maxence Dadiet
5-Joseph Mobio
6-Edi Guy Landry
7-Ismael Sanogo
8-Vafessa Fofana
9-Matthew Costello
10-Cedric Bah
11-Amadou Sidibé
12-Seydou Hima Aboubacar
Head coach : Naxto Lezkano
Classement du Groupe C après 2 fenêtres
1er Côte d’Ivoire (6 pts +40)
2e Angola (5 pts +45)
3e Guinée (4 pts -22)
4e Centrafrique (3 pts -63)
